Корабли пустыни: как раньше использовались верблюды, и что изменилось сегодня
Cпоры о том, когда были одомашнены верблюды, ведутся до сих. Одна из довольно распространённых версий гласит о том, что произошло это примерно 4 тысячи лет назад. Долгое время «корабли пустыни» использовались преимущественно в качестве вьючных животных. Потом постепенно люди стали активнее употреблять в пищу их молоко и мясо, а также использовать шерсть для изготовления одежды и предметов быта.
Фото: wam.ae
Верблюды отличаются исключительной выносливостью и могут перевозить тяжелые грузы на расстояние до 40 км в день. Сегодня почти все верблюды в мире являются домашними животными: встретить их можно в Северной Африке, юго-западной Азии, а с относительно недавних пор еще и в Австралии.
Достоинства «верблюжьего» транспорта
Как известно, горбы верблюдов имеют вполне конкретный функционал: в них хранится до 40 кг жира, который дает животному легендарную способность преодолевать до 160 км по пустыне без воды. Верблюды редко потеют даже на жаре, благодаря чему могут долго сохранять всю поглощенную жидкость. Пустынные растения содержат достаточно влаги, чтобы позволить верблюду прожить без воды несколько недель.
Караван идет
Веками самым эффективным способом передвижения и транспортировки грузов через пустыню оставались караваны верблюдов. Двигались они медленно, но могли преодолевать большие расстояния, так что были незаменимы для ведения торговли в пустынных районах Магриба и Аравийского полуострова.
Фото: aljazeera.com
В XX веке живописные караваны были заменены машинами и самолетами, но на земле до сих пор сохранились места, где, как в давние времена, сквозь пустыню погонщики ведут верблюжьи караваны. Так, эфиопские соляные копи веками служили источником заработка для местных жителей — в тяжелейших условиях люди добывают соль, которая когда-то невероятно ценилась. С тех многое изменилось, и ее стоимость упала в сотни раз, и лишь верблюды, груженые добытыми неимоверным трудом блоками соли, продолжают свой медленный путь от впадины Данакиль.
Боевые верблюды
Словосочетание «боевой верблюд» звучит достаточно странно, но оно вовсе не лишено смысла. Эти животные активно использовались в войнах на протяжении всей истории Ближнего Востока. Мобильные и выносливые они были куда лучше приспособлены для засушливых и безводных регионов, чем обычные лошади. Также, если верить античным историкам, лошадей дезориентировал запах и внешний вид верблюдов, что делало этих горбатых животный еще более эффективным военным «транспортом».
Фото: nzhistory.govt.nz
Персидский царь Ксеркс I, тот самый, что воевал со спартанцами, нанял в свою армию арабских лучников верхом на верблюдах, которые иногда сидели по двое, чтобы удобнее было стрелять. Про верховых верблюдов вспоминали и римляне, и правители арабского мира эпохи средневековья. Сам император Наполеон использовал верблюжий корпус для своей французской кампании в Египте и Сирии.
Горбатая кавалерия
В конце XIX и большей части XX века верблюжьи отряды применялись для охраны порядка в пустыне и патрулирования в британских, французских, немецких, испанских и итальянских колониальных армиях. Верблюжий корпус Свободной Франции сражался во время Второй мировой войны, и «верблюжья кавалерия» оставались на вооружении до конца французского господства в Алжире в 1962 году
Фото: wikimedia.org
А в Индии на службе Британской империи долгое время состоял Биканерский верблюжий корпус, и оставался «под ружьем» даже после обретения страной независимости. Верблюжьи всадники участвовали в боевых действиях во время войн 1965 и 1971 годов, но подразделение было преобразовано в регулярную пехоту, и верблюды вошли в состав пограничных сил. Индийцы продолжают использовать верблюдов для патрулирования пустынных участков границы с Пакистаном.
Конкурсы красоты и охрана границ
Хотя колониальная эпоха давно канула в Лету, верблюжьи патрули до сих пор используются на территории Иордании. На «Верблюжьем фестивале» короля Абдулазиза в Саудовской Аравии каждый год можно увидеть тысячи верблюдов, которых оцениваются по ряду параметров. На этом мероприятии проходят бега, конкурс красоты дегустация верблюжьего молока, а общий призовой фонд составляет $57 млн. Кстати, стремясь сделать своих верблюдов пригляднее, хозяева часто прибегают к запрещенным средства, например, делают животным инъекции ботокса, из-за чего часто происходят дисквалификации.
Фото: wam.ae
В 2018 году появилась новость о создании верблюжьей полиции специально для патрулирования труднодоступных районов эмирата Абу-Даби. Власти стремились не только к повышению эффективной работы органов правопорядка, но и к уважению культурного и исторического наследия страны. Правда, потом никаких известий об этом нововведении не поступало. Остается надеется однажды увидеть в ОАЭ полицейских, верхом на верблюдах.
Анонсирующие фото: dandinu.net, vsegda-pomnim.com