Компания Tesla Motors: с чего все начиналось и кто за этим стоит

В современном мире довольно часто появляются новые производители, но только Tesla Motors (а с января 2017 просто Tesla), как новичок на этом поприще продолжает удивлять покупателей своими инновационными продуктами. У их спортивных электромобилей есть несколько значительных преимуществ:

• они проще в управлении;
• не такие шумные;
• и, на радость всем защитникам природы, экологически чистые;

Знаю, это неожиданно, но компанию действительно назвали в честь именитого изобретателя и электроника Николы Тесла, который в далеком 1882 году также использовал технологию переменного тока, а по никем не подтвержденной (но и никем не опровергнутой) информации в 1931 году создал собственный электромобиль. Вместо аккумуляторных батарей ученый воспользовался некой коробкой с двумя выступающими стержнями, которая, как утверждал Тесла, черпала энергию из «эфира». Никто ему не поверил, так что он уничтожил собственное детище.

Своим основанием американская компания должна быть благодарна инженеру Мартину Эберхарду. Однажды ему захотелось иметь спорткар, который съедал бы не так много горючего, как обычно. Каково же было его разочарование, когда он узнал, что ни один автопром не способен удовлетворить его потребности. Обычный человек расстроился бы и купил другой вариант, но наш герой не из того типа людей. Мартин решил создать собственный автомобиль, работающий на литиево-ионных аккумуляторах. В этом ему помогал еще один инженер – Марк Тарпеннинг.

Загвоздка была в деньгах, но вскоре спонсоры нашлись в лице известного нам Илона Маска и знаменитой парочки из Google, Сергея Брина и Ларри Пейджа. И вот, на дворе 2003 год, компания Tesla Motors официально открыта. Основой первого электрокара была бензиновая модель Elise от Lotus Cars. К сожалению, из основателей в машинах никто не разбирался, так что специалистов начали переманивать из Lotus Cars, из-за чего разгорелся нешуточный скандал.

Главной целью Tesla была разработка и выпуск электрических автомобилей. Маск занимался разработкой флагмана Roadster. Сделал он это настолько успешно, что получил премию Global Green 2006 Product Design Award, которую, кстати, ему вручал Михаил Горбачев. Следующая награда также не заставила себя ждать – Index Design Award в 2007 году.

Как известно, такой проект требует немало вложений. Первоначально финансирование шло из собственного кармана руководителей, позже на помощь пришли инвесторы, например, глава eBay Джефф Сколл. Отдельного внимания заслуживает 2009 год, когда правительство США предоставило компании ссуду в размере 465 миллионов от Министерства энергетики. На эти деньги началось производство модельного седана S, а также было решено усовершенствовать технологию трансмиссии. Этот же год стал для Tesla и самым прибыльным.

Уже говорилось, что автомобили Tesla в своей работе используют батареи. Технология складывания литиево-ионных батареек в единый аппарат используется в бытовой технике, но Tesla нашли способ применить первую в свою пользу. Первоначально многие опасались, что это будет опасно, но компания смогла разработать терморегулирование и систему защиты от вспучивания. Они подумали и об удобстве, поместив батарею в полу. Главной особенностью машин Tesla является их двигатель. Компания хотела создать небольшой двигатель, который бы позволил отказаться от трансмиссии в пользу прямого привода. Им это удалось.